Ogni progetto di OI inizia con un'analisi dell'acqua di alimentazione. Questa guida illustra i parametri rilevanti per la progettazione dei sistemi, come vengono misurati e gli intervalli tipici di ciascuna fonte d'acqua. Affiancatela alle guide Fondamenti dell'OI e Guida alla Progettazione SWRO quando lavorate su un progetto reale.

TDS — Solidi Disciolti Totali

La massa di materiale inorganico e organico disciolto (filtrabile attraverso 0,45 µm) nell'acqua, espressa in mg/L. Determinata gravimetricamente essiccando un campione filtrato a 180 °C (APHA 2540C) o stimata dalla conducibilità. Intervalli tipici:

Conducibilità (µS/cm)

Una misura indiretta del TDS tramite la conduttanza elettrica. Il fattore di conversione dipende dalla composizione ionica; regole pratiche comuni:

TDS [mg/L] ≈ da 0,5 a 0,7 × Conducibilità [µS/cm]

Le acque dominate da cloruro di sodio usano un fattore più alto (~0,65), quelle ricche di bicarbonato uno più basso (~0,50). Per l'acqua di mare il fattore si avvicina a 0,70 (35.000 mg/L corrispondono a ~50.000 µS/cm). Per il permeato a basso TDS (< 50 mg/L), il fattore si avvicina a 0,50.

La compensazione della temperatura a 25 °C è essenziale — la conducibilità varia di ~2% per °C.

pH

Il logaritmo negativo dell'attività degli ioni idrogeno. Influenza gli equilibri dei carbonati, il potenziale di incrostazione, la compatibilità con il materiale della membrana e l'efficacia dei biocidi. Valori tipici:

Le membrane in poliammide tollerano un pH di 2–11 in esercizio e un pH di 1–13 durante la pulizia. La regolazione del pH viene talvolta utilizzata per inibire le incrostazioni di carbonato (alimentazione acida) o per migliorare la reiezione del boro (alimentazione alcalina nel secondo passaggio).

SDI — Indice di Densità del Limo (ASTM D4189)

L'indice standardizzato di sporcamento per le alimentazioni di OI. Un filtro da 0,45 µm viene sollecitato a una pressione di alimentazione di 30 psi e si misura il tempo necessario per filtrare 500 mL al tempo t = 0, quindi nuovamente dopo 5, 10 o 15 minuti di filtrazione continua. L'SDI si calcola come:

SDI₁₅ = 100 × (1 − t₀ / t₁₅) / 15

Obiettivi secondo i produttori di membrane:

L'SDI è empirico e in una certa misura dipendente dall'operatore. L'Indice di Sporcamento Modificato (MFI) è un'alternativa.

Torbidità (NTU)

Misura la diffusione della luce da parte delle particelle in sospensione. Alimentazione di OI accettabile: < 0,2 NTU dopo il pretrattamento (1 NTU è raggiungibile per l'acqua di pozzo senza filtrazione, ma inadeguato per le prese aperte). Le acque superficiali possono superare 100 NTU durante i temporali; sono necessari coagulazione + filtrazione multimedia o UF.

Durezza (equivalente CaCO₃)

Somma degli ioni calcio e magnesio, espressa in mg/L di CaCO₃. Classificazioni:

Determina il rischio di incrostazione di CaCO₃ su BWRO e su OI per acqua di rete. Calcolate l'Indice di Saturazione di Langelier (LSI) e l'Indice di Stabilità di Stiff & Davis (S&DSI per alto TDS) per prevedere le incrostazioni. Il dosaggio di antincrostante o il pretrattamento di addolcimento sono richiesti dove gli indici indicano incrostazioni.

Cloro Libero

Le membrane in poliammide si ossidano all'esposizione al cloro. La tolleranza è cumulativa: ~1.000 ppm-ora di esposizione totale prima di una perdita di prestazioni misurabile. Limite operativo pratico: < 0,1 ppm in continuo. Declorinare tramite:

La cloramina (NH₂Cl) è più dannosa del cloro libero e non viene rimossa così facilmente dall'SMBS — progettate con attenzione quando l'alimentazione è clorammoniata a livello municipale.

Boro

Un contaminante problematico per la SWRO. L'acqua di mare contiene 4–5 ppm di boro sotto forma di acido borico (pKa = 9,2). Al pH naturale dell'acqua di mare (~8,0), il boro esiste come H₃BO₃ non carico, che la poliammide rigetta solo al 50–90% — il boro nel permeato può essere di 0,5–2 mg/L in un singolo passaggio. Obiettivi:

Mitigazioni: membrane ad alta reiezione del boro (FilmTec SW30HRLE, Toray TM820), OI a secondo passaggio a pH elevato (10–10,5) dove il boro è deprotonato e ben rigettato, oppure resina a scambio ionico boro-selettiva (Purolite S108, Lewatit MK51) per la rifinitura.

Contenuto Organico (TOC, COD, BOD)

Il Carbonio Organico Totale (TOC) è l'indice singolo più utile. Un TOC > 2 mg/L suggerisce la necessità di un pretrattamento avanzato (coagulazione, DAF, UF o carbone attivo). Le sostanze umiche ad alto peso molecolare causano sporcamento delle membrane e aggravano il biofouling alimentando i biofilm.

Ioni Specifici

IoneAcqua di mare (mg/L)Rilevanza per l'OI
Sodio (Na⁺)10.800Catione dominante; bilanciato dal Cl⁻ per l'equilibrio delle cariche
Cloruro (Cl⁻)19.400Definisce le condizioni di corrosione; richiede Super Duplex 2507 per la SWRO
Solfato (SO₄²⁻)2.700Rischio di incrostazioni di BaSO₄ / SrSO₄ / CaSO₄; richiede antincrostante
Magnesio (Mg²⁺)1.290Durezza; Mg(OH)₂ a pH molto elevato
Calcio (Ca²⁺)410Incrostazioni di CaCO₃ / CaSO₄; richiede verifica LSI / S&DSI
Potassio (K⁺)390Minore; viene rigettato in modo simile al Na
Bicarbonato (HCO₃⁻)140Definisce l'alcalinità e il potenziale di incrostazione di CaCO₃
Bromuro (Br⁻)67Forma bromato se pre-ossidato con ozono
Stronzio (Sr²⁺)8Incrostazioni di SrSO₄ su BWRO ad alto recupero
Bario (Ba²⁺)0,02In tracce, ma con solubilità di BaSO₄ molto bassa
Silice (SiO₂)0,1–10Difficile da pulire; limita il recupero della BWRO
Fluoruro (F⁻)1,3I pozzi salmastri possono superarlo; incrostazioni di CaF₂
Nitrato (NO₃⁻)0,5Problematico per l'acqua potabile nei pozzi agricoli (> 10 mg/L NO₃-N)

Microbiologia

L'HPC (conta su piastra degli eterotrofi), i coliformi totali e l'ATP (biomassa viva) indicano il rischio di biofouling. Le prese aperte (specialmente a temperature elevate) richiedono una strategia con biocidi — cloro intermittente + declorazione, oppure dosaggio shock di DBNPA. I contenitori dei filtri a cartuccia e le linee stagnanti sono punti caldi per il biofilm.

Guida alla Lettura di un'Analisi dell'Acqua di Esempio

Quando ricevete un rapporto di laboratorio, esaminatelo in quest'ordine:

  1. Bilancio ionico. Sommate cationi e anioni in meq/L; dovrebbero corrispondere entro il 5%. Un grande squilibrio = analita mancante o errore di misura.
  2. Verifica del TDS. La somma degli ioni principali in mg/L dovrebbe approssimare il TDS gravimetrico entro il 10–15%.
  3. Verifica della conducibilità. Applicate un fattore di 0,55–0,70; dovrebbe corrispondere al TDS.
  4. Indici di incrostazione. Calcolate LSI (basso TDS) o S&DSI (alto TDS), e i rapporti prodotto ionico / Ksp per CaSO₄, BaSO₄, SrSO₄, SiO₂, CaF₂ al recupero di progetto.
  5. Indicatori di sporcamento. SDI, torbidità, TOC, oli e grassi, ferro, manganese, conta delle alghe.
  6. Carico ossidante. Cl₂ libero, cloramina, ORP — definisce il dimensionamento della declorazione.
  7. Analiti speciali. Boro, silice, fluoruro, nitrato, arsenico a seconda della fonte.

Inserite questi dati nel software di proiezione (DuPont WAVE, Hydranautics IMSDesign, Toray DS2, LG Q+) per la selezione delle membrane e la disposizione dell'array.

Tabelle di Conversione

mg/L ÷ peso equivalente = meq/L
es.: Ca²⁺: 40,08 / 2 = 20,04 g/eq, quindi 100 mg/L di Ca²⁺ = 5,0 meq/L

mg/L ÷ peso molecolare = mmol/L
es.: 100 mg/L di Ca²⁺ = 100 / 40,08 = 2,49 mmol/L

1 NTU ≈ 0,5–2,4 mg/L di solidi sospesi (fortemente dipendente dalla fonte)
1 grano/gallone di durezza = 17,1 mg/L come CaCO₃

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